Zeilvakantie Grenadines – Cabin charter: zeilen zonder zeilervaring
Bij een cabin charter boek je één hut op een catamaran die wordt gedeeld met maximaal vijf andere koppels. Een professionele bemanning van twee personen – een kapitein en een kok – verzorgt alles: de navigatie, drie maaltijden per dag en de logistiek van ankerplaatsen en havens. Het verschil met een bareboat charter, waarbij je zelf vaart, is wezenlijk: je hebt geen vaarbewijs nodig, geen zeilkennis, en je hoeft niet eens te weten hoe je een lijn vastmaakt.
De catamarans op deze route zijn grote, stabiele schepen van Franse werven: de Bali 5.4 (16,5 meter), de Fountaine Pajot Ipanema 58 (17,7 meter) of de Lagoon 620 (18,9 meter). De dubbele romp zorgt voor minimale deining – ook als je snel last hebt van zeeziekte, voel je hier weinig van. Elke hut heeft airconditioning, een tweepersoonsbed en een eigen douche met toilet. Overdag leun je achterover op het zonnedek, ’s avonds eet je aan dek terwijl de zon achter een van de eilanden aan de horizon verdwijnt.
Inbegrepen aan boord: volpension (ontbijt, lunch en diner), tafelwijn en water bij de maaltijden, lokale aperitieven zoals rum en punch, thee en koffie doorlopend, linnengoed en handdoeken, en watersportuitrusting – snorkelsets, kajak en SUP. De combinatie van zee en land maakt deze reis ook bijzonder geschikt als huwelijksreis in het Caribisch gebied of als romantische trip voor twee.
De route – Martinique, Grenadines, Saint Vincent & Saint Lucia
De komende week vaar je per catamaran van Martinique naar het zuiden, dwars door de Grenadines-archipel, de meest exclusieve keten van eilanden in het Caribisch gebied. De route start in de jachthaven van Le Marin op Martinique.
Hiervandaan zet je koers naar eilanden die je vrijwel alleen per boot kunt bereiken, zoals Bequia (spreek uit als Bek-wee), Mayreau en de Tobago Cays. Vijf onbewoonde eilandjes omgeven door het vier kilometer lange Horseshoe Reef, waar je snorkelt met groene zeeschildpadden.
Op de terugweg naar Martinique bezoek je Saint Vincent, weelderig groen en vrijwel ongeraakt door massatoerisme, en Saint Lucia, het eiland van de iconische Pitons. Deze zeiltocht combineert langere vaarpassages met een afwisseling van onbewoonde eilanden en tropisch groene vulkaaneilanden.
Martinique – Le Marin, startpunt aan de grootste jachthaven van de Antillen
Jouw reis start op Martinique, een Frans overzees departement in het hart van de Windward Islands. Na je vlucht vanuit Amsterdam via Parijs land je op Martinique Aimé Césaire International Airport, van waaruit je per transfer naar Le Marin wordt gebracht – een rustig kustplaatsje aan de zuidoostpunt van het eiland.
Le Marin herbergt de grootste jachthaven van de Antillen: meer dan 800 ligplaatsen en ruim 100 boeien, geschikt voor schepen tot 60 meter. De marina draagt het Blue Flag-keurmerk – een internationaal kwaliteitslabel voor waterkwaliteit, veiligheid en duurzaam beheer van jachthavens – en trekt jaarlijks zo’n 55.000 zeilers aan. De ligging in een brede, diepe baai omringd door mangroven en riffen maakt Le Marin tot een van de best beschutte havens in het Caribisch gebied – een logische thuisbasis voor chartermaatschappijen en het startpunt van vrijwel elke zeiltocht door de Grenadines.
In Martinique betaal je met de euro, wat het voor Benelux-reizigers bijzonder makkelijk maakt. Het eiland staat bekend om zijn rhum agricole, de enige rum ter wereld met een AOC-keurmerk (Appellation d’Origine Contrôlée), gemaakt van vers geperst suikerriet in plaats van melasse. Distilleerderijen als Clément, JM en Depaz zijn cultureel erfgoed dat je kunt bezoeken als je voor of na de zeiltocht extra dagen op Martinique doorbrengt.
Sable Bleu Boutique Hotel in Le Marin
De avond voor vertrek verblijf je bij Sable Bleu Boutique Hotel, een modern en verfijnd hotel op loopafstand van de jachthaven. Het ontwerp draait rond natuurlijk licht dat door alle verdiepingen valt, van de glazen vloer tot het terras op het dak. Dat dakterras is het hoogtepunt: een ruimte met uitzicht over de Caribische Zee waar je ontbijt, een cocktail drinkt of een laatste avondmaaltijd op het vaste land geniet – voordat je de volgende dag aan boord stapt.
Dag 1, zaterdag – Aan boord in Le Marin, nachtvaart naar Bequia
Rond 18:00 uur stap je in de marina van Le Marin aan boord van de catamaran en maak je kennis met je kapitein, de kok en je medepassagiers. Na het eerste diner aan boord – een kennismaking met de Frans-Caribische keuken die je de rest van de week zult eten – maakt de kapitein de trossen los. De catamaran verlaat de beschutte baai van Le Marin en zet koers naar het zuiden.
Het is een nachtelijke overtocht. Onderweg passeer je de kusten van Saint Lucia en Saint Vincent, silhouetten tegen een hemel vol sterren. Loop naar het dek en ga liggen: de sterrenhemel boven de Caribische Zee, ver van elke lichtvervuiling, is een ervaring op zich. Het kan even wennen zijn als de catamaran de open wateren bereikt waar de Atlantische Oceaan de Caribische Zee ontmoet – de deining neemt toe, maar de brede romp van de catamaran houdt het schip stabiel.
Dag 2, zondag – Bequia en Mayreau
Je wordt wakker terwijl de kust van Saint Vincent langsschuift. Na het ontbijt doemt het volgende eiland op: Bequia, het grootste eiland van de Grenadines. De catamaran meert aan in Admiralty Bay, een van de beste natuurlijke havens in het Caribisch gebied en al eeuwenlang een ankerplaats voor zeilers.
Bequia telt ongeveer 5.000 inwoners en heeft een rijke scheepsbouwtraditie. Tussen 1923 en 1990 werd bijna de helft van alle in Saint Vincent en de Grenadines geregistreerde schepen hier gebouwd – waaronder de Gloria Colita, met 50 meter het grootste houten schip dat ooit in de Kleine Antillen werd gebouwd – op het strand van Belmont, in 1939.
In Port Elizabeth, het voornaamste stadje, hangt in menig bar nog een portret van wijlen Queen Elizabeth aan de muur. Je hebt tijd om de Boardwalk langs het water te verkennen, Princess Margaret Beach te bezoeken, of een taxi te nemen voor een rondje over het eiland.
Bequia stond op CNN Travel’s lijst van Best Places to Travel in 2025 – terecht, voor wie houdt van een eiland dat nog zijn eigen tempo bepaalt.
Na de lunch zet de kapitein koers naar Mayreau, het kleinste bewoonde eiland van de Grenadines. De catamaran gaat voor anker in Saline Bay of Salt Whistle Bay. Diner aan boord, en als er gelegenheid is, een bezoek aan een van de strandbarretjes.
Dag 3, maandag – Mayreau en de Tobago Cays
Mayreau heeft zo’n 300 inwoners, geen auto’s en geen vliegveld. Elektriciteit heeft het eiland pas sinds 2002. Een pad voert je in een half uur van het strand naar het enige dorp, langs kleurrijke houten huisjes en een kleine stenen kerk op Station Hill. Vanuit het kerkje heb je een panoramisch uitzicht over de omliggende eilanden van de Grenadines.
Let op: Orkaan Beryl (categorie 4) trok in juli 2024 over de zuidelijke Grenadines. Mayreau en Union Island werden zwaar getroffen. De wederopbouw is gaande en het eiland is weer toegankelijk voor bezoekers, maar sporen van de orkaan zijn nog zichtbaar.
Eind van de ochtend vertrek je voor een korte zeiltocht naar de Tobago Cays – het hoogtepunt van de reis. De Tobago Cays bestaan uit vijf onbewoonde eilandjes: Petit Rameau, Petit Bateau, Baradal, Jamesby en Petit Tabac. Ze worden beschermd door het vier kilometer lange Horseshoe Reef, het langste barrièrerif in de zuidelijke Grenadines, en vormen samen het Tobago Cays Marine Park.
Bij Baradal kun je snorkelen in het ondiepe water boven zeegrassvelden waar groene zeeschildpadden (Chelonia mydas) grazen – op twee tot vier meter diepte, zonder duikuitrusting. De schildpadden zijn gewend aan snorkelaars en zwemmen rustig om je heen. Daarnaast zie je karetschildpadden, roggen, en tientallen soorten koraalvissen. Je brengt de komende 24 uur door op deze plek.
’s Avonds is er de optie om op het strand van Petit Rameau te barbecuen: vers gevangen kreeft, vis of spareribs op het vuur, met je voeten in het zand.
Dag 4, dinsdag – Een volle dag bij de Tobago Cays
Je wordt wakker aan boord, midden in de Tobago Cays. Om je heen zie je de onbewoonde eilandjes met hun witte zandstranden, het turquoise water, en aan de horizon de contouren van Mayreau, Canouan en het vulkanische silhouet van Union Island.
Gebruik deze dag om te snorkelen bij het Horseshoe Reef, om met de kajak of SUP naar een van de eilandjes te peddelen, of om simpelweg op het dek te liggen met een boek. Het Tobago Cays Marine Park trekt jaarlijks zo’n 8.000 jachten, maar de ruimte is zo groot dat het nooit druk aanvoelt.
Een optionele excursie brengt je naar Petit Tabac – het eilandje dat diende als filmlocatie voor Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl (2003). Het is de scène waarin de personages Jack Sparrow en Elizabeth Swann gestrand zijn op een verlaten eiland. Het eilandje ziet er in het echt precies zo uit als in de film: een strook wit zand met een handvol palmbomen, omgeven door niets dan zee.
Diner aan boord, een laatste nacht temidden van de Tobago Cays.
Dag 5, woensdag – Via Bequia naar Saint Vincent
Na het ontbijt neem je afscheid van de Tobago Cays. De kapitein zet koers naar het noorden, terug via Admiralty Bay op Bequia. Na de lunch aan boord is er opnieuw tijd om Port Elizabeth te bezoeken of het eiland verder te verkennen.
Halverwege de middag verlaat je de Grenadines definitief en vaart de catamaran naar Cumberland Bay aan de Caribische zijde van Saint Vincent. De baai is diep – zo diep dat het anker soms tot op het strand moet worden uitgeworpen. Om je heen stijgt dicht regenwoud op vanaf de kustlijn, het strand is vulkanisch zwart, het water bijna smaragdgroen.
Na het diner aan boord is er optioneel de mogelijkheid om naar de lokale bar aan het strand te gaan, waar je steelbandmuziek hoort en de avond afsluit met een rum punch.
Dag 6, donderdag – Saint Vincent en koers naar Saint Lucia
Je ontwaakt in Cumberland Bay. Saint Vincent is weelderig groen en vrijwel onaangetast door massatoerisme – het eiland ontving in 2025 voor het eerst meer dan 120.000 verblijfstoeristen, maar vergeleken met buurlanden als Barbados of Saint Lucia is dat nog altijd bescheiden. De bevolking van 110.000 leeft vooral van landbouw (bananen, arrowroot) en visserij.
Na het ontbijt heb je optioneel de kans om het eiland per taxi te verkennen. Een gids brengt je langs typische dorpen, uitkijkpunten met uitzicht over de Grenadines, de hangbrug bij Dark View Falls – twee watervallen in het regenwoud, bereikbaar via een smalle bamboebrug – en door het binnenland waar je de weelderige natuur van Saint Vincent ervaart.
In het noorden van het eiland rijst La Soufrière op, een actieve stratovulkaan van 1.234 meter. De vulkaan barstte in april 2021 explosief uit – de grootste eruptie in het Caribisch gebied in decennia, met aswolken tot 11 kilometer hoogte en de evacuatie van circa 20.000 bewoners. Inmiddels staat het alarmniveau op groen en is de vulkaan weer bereikbaar voor hikers via de Rabacca-route (circa vier uur retour, verplichte gids).
Halverwege de middag zet de kapitein koers naar Saint Lucia. Langzaam maar zeker doemen de Pitons op – twee vulkanische bergpieken die 798 en 743 meter boven de kust oprijzen. Het eiland vanaf het water zien naderen terwijl de zon lager komt te staan, is een van de sterkste beelden die deze zeiltocht oplevert. Het diner vindt plaats aan boord, voor anker in een baai bij de Pitons.
Dag 7, vrijdag – Wakker worden bij de Pitons van Saint Lucia
Je opent je ogen en ziet de Pitons van Saint Lucia – UNESCO Werelderfgoed sinds 2004 – recht voor je. Na het ontbijt heb je optioneel de mogelijkheid om het eiland te verkennen met een lokale gids.
Het stadje Soufrière, aan de voet van de Pitons, was de oorspronkelijke hoofdstad van Saint Lucia en ademt koloniale geschiedenis. Vlakbij liggen de Sulphur Springs – ’s werelds enige echte drive-in vulkaan, waar je met de auto tot aan de rand van de krater rijdt en kokende modderpoelen en zwaveldampen ziet. De Diamond Falls Botanical Gardens, op het Soufrière Estate dat in 1713 door Lodewijk XIV aan de familie Devaux werd geschonken, combineren tropische tuinen met minerale bronnen en een waterval die door mineralen geel, groen en bruin kleurt.
Als er tijd is, vaart de kapitein de baai van Marigot Bay in – een smalle inham omgeven door palmen die door Pulitzer-winnaar James Michener ooit de mooiste baai van het Caribisch gebied werd genoemd, en die als filmlocatie diende voor meerdere Hollywoodproducties.
De lunch vindt plaats aan boord. Daarna zet de kapitein koers naar Martinique voor de laatste nachtvaart.
Dag 8, zaterdag – Terug naar Martinique, van boord
Na een laatste gezamenlijk ontbijt aan boord vaart de kapitein de catamaran de jachthaven van Le Marin binnen. Rond 10:00 uur ga je van boord en neem je afscheid van de bemanning en je medepassagiers.Drie nachten extra – Mustique, Petit Saint Vincent en meer tijd bij de Tobago Cays
De zeiltocht van 7 nachten laat je de highlights van de Grenadines zien. Maar de archipel heeft meer te bieden dan in een week past. Bij de variant van 10 nachten vaart de catamaran dieper de eilandenketen in – naar plekken die de kortere route niet aandoet.
Na Bequia zet de kapitein koers naar Mustique – een privé-eiland van circa 5,7 km² dat al sinds de jaren zestig bekendstaat als het exclusieve toevluchtsoord van rocksterren en royalty. Mick Jagger heeft er een villa, Prinses Margaret liet er in de jaren zeventig een huis bouwen. De catamaran meert aan in Britannia Bay, vanwaar je het eiland kunt verkennen: een wandeling naar Macaroni Beach aan de oostkust, een drankje bij het legendarische Basil’s Bar aan het water, of een ritje met een van de golfkarretjes die hier het enige vervoer vormen. Mustique voelt als een dorp dat toevallig op een van de mooiste plekken ter wereld ligt.
Verderop in de route breng je een extra dag door bij de Tobago Cays, waar je alle tijd hebt om te snorkelen bij het Horseshoe Reef, met de kajak naar Petit Rameau, Petit Bateau, Baradal en Jamesby te peddelen, of simpelweg te drijven in het stilste water van de Grenadines.
Daarna zet de kapitein koers naar het uiterste zuiden van de archipel. Voorbij Union Island ligt Petit Saint Vincent, een privé-eiland van 46 hectare aan het einde van de Grenadines. Aan de horizon zie je Carriacou en Grenada liggen – je bevindt je hier op het zuidelijkste punt van de archipel.
En op een kilometer afstand, midden in het open water, doemt Morpion op – een zandbank van nog geen dertig meter lang met één enkele palapa als enig bouwwerk. Het is het beeld dat je voor je ziet als iemand “onbewoond eiland” zegt: een strook wit zand, een parasol van palmbladeren, en rondom niets dan turquoise water en koraalrif. De catamaran ankert vlakbij en je zwemt of kajakt erheen. Dit is de plek waar je die ene foto maakt die de rest van de reis samenvat.
De extra nachten aan boord geven de reis een ander ritme. Meer tijd om in het water te liggen, meer avonden aan dek met een rum punch terwijl de zon achter een eiland verdwijnt dat je die ochtend nog niet kende.
De Grenadines – een archipel die je alleen per boot bereikt
De Grenadines vormen een keten van ruim dertig eilanden en riffen tussen Saint Vincent in het noorden en Grenada in het zuiden. Ze behoren tot twee landen: de noordelijke Grenadines (waaronder Bequia, Mustique, Canouan, Mayreau, de Tobago Cays, Union Island en Petit Saint Vincent) vallen onder Saint Vincent en de Grenadines, de zuidelijke (Carriacou, Petite Martinique) onder Grenada.
De meeste eilanden hebben geen vliegveld en zijn uitsluitend per boot bereikbaar. Precies wat ze zo bijzonder maakt. Er zijn geen grote resorts, geen cruiseschepen en op sommige eilanden niet eens verharde wegen. De Grenadines zijn het deel van het Caribisch gebied dat het dichtst bij het beeld komt dat de meeste mensen in hun hoofd hebben maar zelden vinden: klein, stil en omgeven door water in tinten blauw waar je geen Photoshop voor nodig hebt.
De voertaal is Engels. De officiële munteenheid is de East Caribbean Dollar (EC$), maar de Amerikaanse dollar wordt overal geaccepteerd.
Bequia – eiland van scheepsbouwers en zeilers
Bequia (spreek uit als Bek-wee, van het Arawak-woord voor “eiland van de wolken”) is met zo’n 18 km² het grootste eiland van de Grenadines en het eerste dat je op deze zeiltocht bereikt. Admiralty Bay, de natuurlijke haven aan de westkust, is al eeuwenlang een ankerplaats. Eerst voor Europese handelaren en walvisjagers, nu voor zeilers uit de hele wereld.
Het eiland heeft een scheepsbouwtraditie die teruggaat tot de 18e eeuw. Tussen 1923 en 1990 werden hier 71 schepen gebouwd, bijna de helft van alle geregistreerde vaartuigen in Saint Vincent en de Grenadines. De bekendste is de Gloria Colita (1939, 50 meter), het grootste houten schip dat ooit in de Kleine Antillen werd gebouwd, op het strand van Belmont. Die traditie leeft voort in de werkplaatsen langs de haven, waar ambachtslieden miniatuurschepen snijden die tot in detail kloppen.
Port Elizabeth, het voornaamste dorp, strekt zich uit langs de Belmont Walkway aan het water. Princess Margaret Beach is een van de mooiste stranden van de Grenadines: een halve maan van wit zand, bereikbaar via een pad vanuit het dorp of per watertaxi. Bequia stond op CNN Travel’s lijst van Best Places to Travel in 2025.
Mustique – privé-eiland van royalty en rocksterren
Mustique ligt ten zuiden van Bequia en is een van de bekendste eilanden van de Grenadines, al is het maar 5,7 km² groot. Het eiland is privébezit van The Mustique Company en telt zo’n 500 vaste bewoners. Er zijn geen hotels in de traditionele zin, alleen ruim zestig privévilla’s die worden verhuurd, en het historische Cotton House als enige boetiekaccommodatie. De naam komt van het Franse moustique (mug), al zijn die tegenwoordig nauwelijks meer te vinden.
Colin Tennant kocht het eiland in 1958 voor £45.000 en schonk een stuk grond aan Prinses Margaret als huwelijksgeschenk. Zij liet er het huis Les Jolies Eaux bouwen en bracht er vanaf de jaren zeventig regelmatig haar vakanties door. In haar kielzog volgden Mick Jagger, David Bowie en Tommy Hilfiger. Mustique werd het Caribische toevluchtsoord voor wie anonimiteit en rust zocht in een luxe setting. Die sfeer is er nog steeds: geen cruiseschepen, geen haast, en op woensdagavond een barbecue met live muziek bij het legendarische Basil’s Bar aan Britannia Bay.
Macaroni Beach, aan de oostkust, is het mooiste strand van het eiland: een lange strook wit zand met palmenbomen, hutten van palmbladeren en uitzicht op de Atlantische Oceaan. Het eiland is klein genoeg om per golfkarretje te verkennen, het enige vervoermiddel op Mustique. Op de 7-nachten zeiltocht vaar je langs Mustique zonder aan te meren; bij de variant van 10 nachten stap je er wel aan wal.
Canouan – luxe resort en beschermde riffen
Canouan (spreek uit als Kan-oe-wan) ligt tussen Mustique en Mayreau in. Het is een klein eiland van 8 km² met zo’n 1.200 inwoners, maar het contrast met de omliggende Grenadines is opvallend: de noordelijke helft herbergt het luxe Canouan Resort (voorheen Mandarin Oriental) met een eigen 18-holes golfbaan, terwijl de zuidelijke helft uit beschermde koraalriffen en rustige stranden bestaat. Je vaart er op deze zeiltocht langs en ziet het eiland als vast onderdeel van het uitzicht tussen de ankerplaatsen.
Canouan heeft een eigen vliegveld en is daarmee een van de weinige Grenadine-eilanden die ook per privé vlucht bereikbaar zijn. Het eiland is een optie voor wie de zeiltocht wil combineren met een paar nachten op het vaste land. Bay Travel kan dit inpassen als verlenging.
Mayreau en de Tobago Cays – het stille hart van de Grenadines
Mayreau is het kleinste bewoonde eiland van de Grenadines: circa 300 inwoners, geen auto’s, geen vliegveld, en pas sinds 2002 elektriciteit. Het enige dorp ligt op een heuvel boven Saline Bay, een handvol gekleurde houten huizen rond de katholieke kerk van de Onbevlekte Ontvangenis op Station Hill. Vanuit het kerkje heb je een panoramisch uitzicht over de Tobago Cays, Union Island en Canouan. De bewoners leven er al generaties van visserij en kleinschalig toerisme.
Aan de noordkant van het eiland ligt Salt Whistle Bay, een halvemaanvormig strand met een landtong van slechts 50 meter breed tussen de Caribische Zee en de Atlantische Oceaan, consequent geroemd als een van de mooiste stranden van het Caribisch gebied. Aan de zuidkant, bij Saline Bay, liggen een paar strandbars waar je verse vis eet en ’s avonds met je voeten in het zand een rum punch drinkt. Mayreau werd zwaar getroffen door orkaan Beryl in juli 2024; de wederopbouw is gaande en het eiland is weer toegankelijk, maar sporen van de orkaan zijn nog zichtbaar.
Op een korte vaart ten oosten van Mayreau liggen de Tobago Cays: vijf onbewoonde eilandjes, elk met een eigen karakter. Petit Rameau en Petit Bateau zijn de twee grootste en populairste ankerplaatsen, met smalle stranden en beschut water ertussen. Baradal is de plek waar je snorkelt met groene zeeschildpadden in de zeegrassvelden. Jamesby is niet meer dan een rotspunt met een strookje zand. En Petit Tabac, het meest afgelegen eilandje, diende als filmlocatie voor Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl (2003).
Samen worden ze beschermd door het vier kilometer lange Horseshoe Reef en vormen ze het Tobago Cays Marine Park, een beschermd zeegebied waar ankeren alleen op aangewezen plekken mag en vissen verboden is. Bij Baradal snorkel je zonder duikuitrusting tussen zeeschildpadden, karetschildpadden en tientallen soorten koraalvissen.
Union Island – het Tahiti van de West Indies
Union Island (circa 2.500 inwoners) is het meest zuidelijke bewoonde eiland van Saint Vincent en de Grenadines dat je op deze route passeert. Het eiland heeft een dramatisch vulkanisch profiel: Mount Taboi (304 m) is het hoogste punt van de hele Grenadines-archipel en zichtbaar vanaf vrijwel elk eiland in de omgeving.
Clifton Harbour, aan de zuidoostpunt, is de belangrijkste haven en uitvalsbasis voor de Tobago Cays en de zuidelijke eilanden. Het is ook een van de beste plekken in het Caribisch gebied om te kitesurfen: de constante passaatwinden en het ondiepe, vlakke water bij de lagune trekken kitesurfers van over de hele wereld.
In het dorp Ashton vind je een handvol restaurants en bars met uitzicht over de haven, en elke vrijdagavond is er een lokaal straatfeest. Union Island werd zwaar getroffen door orkaan Beryl in juli 2024, maar de wederopbouw vordert en het eiland is weer toegankelijk voor bezoekers.
Saint Vincent – vulkaaneiland tussen regenwoud en zee
Saint Vincent is het hoofdeiland van Saint Vincent en de Grenadines: 344 km², circa 110.000 inwoners, en een landschap dat wordt gedomineerd door de La Soufrière-vulkaan (1.234 m) in het noorden. Het eiland is weelderig groen, bergachtig, en vrijwel ongeraakt door massatoerisme. Vergeleken met buurlanden als Barbados of Saint Lucia is het toerisme hier nog kleinschalig, en dat is precies wat het aantrekkelijk maakt.
Cumberland Bay, aan de lijzijde, is de plek waar de catamaran voor anker gaat. De baai is zo diep dat het anker op het strand moet worden uitgeworpen. Om je heen stijgt steil regenwoud op vanaf de kustlijn, het strand is vulkanisch zwart, het water smaragdgroen. Aan het strand ligt een handvol lokale bars waar je ’s avonds steelbandmuziek hoort. ’s Avonds koelt het hier verrassend goed af, terwijl het hier overdag warm kan aanvoelen vanwege het vulkanische strand.
Het binnenland is het domein van wandelaars. Dark View Falls, twee watervallen bereikbaar via een bamboebrug door het regenwoud, liggen aan de lijzijde. De Vermont Nature Trail voert door primair regenwoud waar je met geluk de Saint Vincent-amazone (Amazona guildingii) ziet, een bedreigde papegaaisoort die alleen op dit eiland voorkomt. Montreal Gardens, hoger in de bergen, bieden botanische tuinen met uitzicht over de kust.
La Soufrière barstte in april 2021 explosief uit, met aswolken tot 11 kilometer hoogte en de evacuatie van circa 20.000 bewoners. Er vielen geen dodelijke slachtoffers. Inmiddels staat het alarmniveau op groen en is de vulkaan weer bereikbaar voor hikers via de Rabacca-route aan de oostkant (circa vier uur retour, verplichte gids). De beklimming voert door bananenplantages, regenwoud en vulkanisch landschap naar een krater met uitzicht over de hele archipel.
De hoofdstad Kingstown, aan de zuidwestkust, is een levendige havenstad met een vismarkt, koloniale architectuur en de oudste botanische tuin van het westelijk halfrond (aangelegd in 1765). De stad ligt niet op de zeilroute, maar is bereikbaar als je vanuit Cumberland Bay een eilandtour per taxi doet.
Saint Lucia – de Pitons, Soufrière en de zuidkust
Saint Lucia is het eiland dat je vanaf het water ziet oprijzen als een groene bergketen met twee toppen die boven alles uitsteken: de Pitons. Gros Piton (798 m) en Petit Piton (743 m) zijn UNESCO Werelderfgoed sinds 2004 en het meest gefotografeerde beeld van het Caribisch gebied. Per catamaran naderen, terwijl de twee toppen langzaam boven de horizon verschijnen, is een van de sterkste momenten van deze zeiltocht.
De Pitons liggen aan de zuidwestkust, bij het stadje Soufrière. Dit was de oorspronkelijke hoofdstad van Saint Lucia (gesticht door de Fransen in 1746) en ademt nog altijd koloniale geschiedenis. In de omgeving liggen drie van de meest bezochte bezienswaardigheden van het eiland.
Sulphur Springs is ’s werelds enige echte drive-in vulkaan: je rijdt met de auto tot aan de rand van de krater en ziet kokende modderpoelen en zwaveldampen. Een gids leidt je door het terrein en legt de geologie uit. Vlakbij kun je een zwavelhoudend modderbad nemen, goed voor de huid en een foto waard.
De Diamond Falls Botanical Gardens liggen op het Soufrière Estate, een landgoed dat in 1713 door Lodewijk XIV werd geschonken aan de familie Devaux. De tuinen combineren tropische beplanting met minerale bronnen en een waterval die door mineraalafzettingen geel, groen en bruin kleurt. De warme mineraalbaden op het terrein dateren uit de 18e eeuw, oorspronkelijk aangelegd voor de troepen van Lodewijk XVI.
Marigot Bay, iets noordelijker aan de westkust, is een smalle inham omgeven door palmen en mangrovebos. De baai werd door Pulitzer-winnaar James Michener de mooiste van het Caribisch gebied genoemd en diende als filmlocatie voor onder meer Doctor Dolittle (1967). De catamaran vaart er op dag 7 doorheen als de tijd het toelaat.
Saint Lucia heeft ook een sterke culinaire traditie.
De Creoolse keuken combineert Afrikaanse, Franse en Indiaanse invloeden: denk aan green fig and saltfish (het nationale gerecht), bouyon (een stoofpot met dasheen-blad) en verse zeevruchten overal langs de kust. In Gros Islet vindt elke vrijdagavond de Friday Night Jump Up plaats: een straatfeest met barbecue, muziek en dansen dat begint bij zonsondergang en doorgaat tot diep in de nacht.
Martinique – Frans Caribisch eiland van rum, regenwoud en Creoolse keuken
Martinique is zowel het start- als het eindpunt van deze zeiltocht, maar het eiland verdient meer aandacht dan alleen de jachthaven van Le Marin en de hotelnachten ervoor en erna. Als Frans overzees departement is Martinique volwaardig onderdeel van de Europese Unie: je betaalt met de euro, je rijdt op goed onderhouden wegen, en de gezondheidszorg is op Frans niveau. Tegelijkertijd is het eiland door en door Caribisch: tropisch regenwoud, vulkanische pieken, zwarte en witte stranden, en een cultuur die leunt op Afrikaanse, Franse en Indiaanse wortels.
Het eiland is 65 kilometer lang en 30 kilometer breed, met in het noorden de actieve vulkaan Mont Pelée (1.397 m). Die is berucht vanwege de uitbarsting in 1902 die de stad Saint-Pierre volledig verwoestte en circa 30.000 levens kostte. Saint-Pierre wordt soms het Pompeï van het Caribisch gebied genoemd; de ruïnes en het vulkanologisch museum zijn vandaag de dag te bezoeken. De Route de la Trace, een kronkelweg van Fort-de-France naar het noorden, voert door het hart van het Parc Naturel Régional de la Martinique: tropisch regenwoud met reuzenboomvarens, heliconia’s en kolibries.
Martinique staat bekend als het eiland van de rum. Het is de enige plek ter wereld waar rum een AOC-keurmerk draagt (Appellation d’Origine Contrôlée, sinds 1996). De rhum agricole van Martinique wordt niet gemaakt van melasse maar van vers geperst suikerriet, wat een droogere, fruitigere smaak oplevert. Het eiland telt twaalf actieve distillerijen, waaronder Clément (met een kunstpark en een koloniaal landhuis), JM (op de hellingen van Mont Pelée, de oudste van het eiland), Trois Rivières en Depaz. Een bezoek aan een distilleerderij, inclusief proeverij, is een van de beste uitstapjes op het eiland.
De Creoolse keuken van Martinique is een van de rijkste in het Caribisch gebied. Het is een mengeling van Franse technieken, Afrikaanse smaken en lokale ingrediënten: accras de morue (gefrituurde kabeljauwtaartjes), colombo de poulet (kip met een kruidenmengsel van Indiase oorsprong), boudin créole (bloedworst met kruiden) en verse zeevruchten overal langs de kust. De restaurants serveren Frans-Caribische gerechten op een niveau dat niet zou misstaan in Parijs.
De stranden variëren van goudgeel in het zuiden (Les Salines, vlak bij Sainte-Anne, is het beroemdste) tot vulkanisch zwart in het noorden bij Saint-Pierre. De Jardin de Balata, boven Fort-de-France, is een botanische tuin met meer dan 3.000 tropische plantensoorten en een parcours van hangbruggen door het bladerdak. Aan de oostkust, bij Le François, liggen de îlets – kleine onbewoonde eilandjes in een ondiepe baai die je per boot of kajak bereikt.
Fort-de-France, de hoofdstad, is een levendige stad met de Bibliothèque Schoelcher (een opvallend bouwwerk van glas en metaal, oorspronkelijk ontworpen voor de Wereldtentoonstelling van 1889), de marché couvert (overdekte markt met specerijen, fruit en bloemen) en de kathedraal Saint-Louis. De stad is niet op de zeilroute opgenomen, maar goed bereikbaar per huurauto als je de reis verlengt.
Terug op Martinique – afsluiting in stijl
Na het van boord gaan word je per transfer naar de oostkust van Martinique gebracht, naar het plaatsje Le François. Hier sluit je de reis af op het vaste land.
Hotel Plein Soleil en de mogelijkheid tot verlengen
Hotel Plein Soleil is een viersterren boutique hotel met een chique Creoolse uitstraling, op een heuvel met uitzicht over de Atlantische baai en de onbewoonde eilandjes (îlets) voor de kust. Het hotel heeft een intiem karakter – de kamers zijn ingericht in warme tinten, omgeven door een tropische tuin. De Chambre Master Pool beschikt over een eigen plungepool.
’s Ochtends wordt het ontbijt op verzoek bereid en geserveerd op het terras met uitzicht. ’s Avonds kun je table d’hôte dineren in het restaurant, dat bekendstaat om zijn Frans-Caribische keuken met lokale ingrediënten. Voor ontspanning is er de mogelijkheid tot een Balinese massage met essentiële oliën.
Stel de terugreis nog even uit
Martinique heeft genoeg te bieden om er langer te blijven dan één nacht. Met een huurauto rijd je in een uur van de zuidkust naar het noorden – langs rumdistillerijen als Clément, Depaz en JM, door het regenwoud rond de Jardin de Balata met zijn hangbruggen en 3.000 tropische plantensoorten, naar de zwarte vulkanische stranden aan de voet van Mont Pelée.
In het zuiden liggen de witte zandstranden van Les Salines en kleurrijke vissersdorpen zoals Les Anses d’Arlet en Les Trois-Îlets in het zuidwesten. En de Creoolse keuken van Martinique – een mengeling van Frans, Afrikaans en Caribisch – is een reis op zich.
Bay Travel stelt een verlenging op maat samen: verleng je verblijf bij Plein Soleil, of combineer met een paar nachten bij La Suite Villa – een kleurrijk vijfsterren boutique hotel met luxe suites met jacuzzi, villa’s met privétuin, en restaurant Le Zandoli met uitzicht over de baai van Fort-de-France.
Jouw zeilvakantie op maat
Wat je hierboven leest is een voorbeeldroute. Alles is aanpasbaar. Wil je langer aan boord? Bij de variant van 10 nachten bezoek je ook Mustique, Petit Saint Vincent en Morpion. Liever een catamaran exclusief voor jouw gezelschap, voorzien van bemanning? Dan bepaal je je eigen route, je eigen tempo en kies je je eigen schip.
Of combineer de zeiltocht met extra nachten op het vaste land – een boutique hotel bij de Pitons op Saint Lucia, een paar dagen Martinique met huurauto langs rumdistilleerderijen en regenwoud, of een verlengd verblijf op een van de omliggende eilanden als Dominica of Guadeloupe.
Het combineren van een zeiltocht met vluchten, transfers en hotelnachten op verschillende eilanden vraagt om puzzelwerk: vertrekdata die aansluiten op de charterschema’s, accommodaties die passen bij het karakter van de reis, en een route die logistiek klopt. Dat is precies waar Mattijs en Niek van Bay Travel voor zijn.
Met meer dan twintig jaar Caribische reiservaring en eigen bezoeken aan de eilanden op deze route kennen ze de bestemmingen van binnenuit. In een persoonlijk kennismakingsgesprek – telefonisch, op een moment dat jou uitkomt – brengen ze je wensen in kaart en werken ze een voorstel uit dat past bij jouw reisperiode, budget en verwachtingen.
Benieuwd wat de mogelijkheden zijn? Vraag vrijblijvend een reisvoorstel aan.
Wat zit er in deze zeilvakantie Grenadines, Saint Lucia, Saint Vincent & Martinique?
- Verblijf eerste nacht in een Chambre Premium Vue Mer bij Sable Bleu Boutique Hotel, Le Marin (Martinique) – modern boutique hotel met dakterras en uitzicht over de Caribische Zee, op loopafstand van de jachthaven
- 7 nachten cabin charter per luxe catamaran (type Bali 5.4, Fountaine Pajot Ipanema 58 of Lagoon 620, of vergelijkbaar) – route: Martinique → Bequia → Mayreau → Tobago Cays → Saint Vincent → Saint Lucia → Martinique
- Verblijf in een superior tweepersoonshut met privébadkamer en airconditioning aan boord
- Volpension aan boord: ontbijt, lunch en diner, inclusief tafelwijn, water en lokale aperitieven
- Service van de bemanning: kapitein en gastheer/gastvrouw
- Watersportuitrusting aan boord: snorkelsets, kajak en SUP
- Verblijf laatste nacht in een Chambre Master Pool bij Hotel Plein Soleil, Le François (Martinique) – viersterren boutique hotel met Creoolse uitstraling, plungepool en uitzicht over de Atlantische baai
- Transfers tussen luchthaven, jachthaven en accommodaties op Martinique
- Retourvlucht Amsterdam – Martinique via Parijs Charles de Gaulle met Air France in Economy Class inclusief ruimbagage
- Zekerheidspakket: Vertegenwoordiging ter plaatse, bijdrage Calamiteitenfonds en bijdrage garantiefonds VZR Garant
Upgrade mogelijkheden
- Excursiepakket: beach barbecue op een onbewoond eiland in de Tobago Cays, een eilandtour op Saint Vincent en een excursie op Saint Lucia
- Verblijf langer aan boord en kies voor de zeiltocht van 10 nachten: meer tijd in de Grenadines
- Verleng je reis met extra nachten op Martinique: bijvoorbeeld bij het vijfsterren boutique hotel La Suite Villa met huurauto
- Eilandhoppen uitbreiden: combineer met een verlengd verblijf op Dominica, Guadeloupe of een ander nabijgelegen eiland
- Exclusieve catamaran voor jouw gezelschap, voorzien van bemanning: bepaal je eigen route en kies je eigen zeilboot
Zeilvakantie Grenadines, Saint Lucia, Saint Vincent & Martinique
Deze reis is slechts één van onze vele mogelijkheden. Vertel ons je wensen, dan adviseren we je graag en combineren we ze met ons eigen exclusieve aanbod aan accommodaties die je niet allemaal op de website vindt.
Zeilvakantie Grenadines, Saint Lucia, Saint Vincent & Martinique
- Retourvlucht Amsterdam – Martinique Met Air France o.b.v. Economy Class en 23kg ruimbagage p.p.
- 1 nacht in een Chambre Premium Vue Mer Bij Sable Bleu Boutique Hotel o.b.v. logies inclusief ontbijt, Martinique
- 7 nachten zeiltocht Martinique, Grenadines, St. Vincent en St. Lucia O.b.v. volpension (ontbijt, lunch en diner)
- Upgrade naar Superior hut Op de catamaran
- 1 nacht in een Chambre Master Pool Bij Hotel Plein Soleil o.b.v. logies inclusief ontbijt, Martinique
Upgrade
Reis aanpassen of verlengen? Til je reisbeleving naar een hoger niveau.
- Excursiepakket: verrijk je zeiltocht Beach barbecue op een onbewoond eiland in de Tobago Cays, een eilandtour op Saint Vincent en een excursie op Saint Lucia
- Verblijf langer aan boord en kies voor de zeiltocht van 10 nachten Breng meer tijd door in de Grenadines
- Verleng je reis met een aantal dagen Bijvoorbeeld bij het vijfsterren boutique hotel La Suite Villa met huurauto
- Eilandhoppen: combineer meerdere eilanden Met een verlengd verblijf op Dominica, Guadeloupe of een ander nabijgelegen eiland
- Een zeilboot exclusief voor jouw gezelschap voorzien van bemanning (schipper en hostess) Bepaal je eigen route en kies je eigen catamaran of monohull
Je kunt alle onderdelen aanpassen. Met onze expertise matchen we jouw wensen met exclusieve accommodaties — ook die je niet op onze website vindt — zodat de reis perfect bij je aansluit.
Onze exclusieve Bay Travel-app
Bij elke reis die je bij ons boekt, krijg je toegang tot de Bay Travel-app. Geen papieren reisbescheiden, geen losse e-mails met vluchtgegevens – alles staat in de app.
- Alles veilig op één plek, zodat je stress- én papiervrij kunt reizen
Je volledige reisschema, van vertrek tot thuiskomst. Vluchttijden, accommodatiegegevens, transfers en contactinformatie per eiland. - Onze unieke tips voor jou
Onze eigen aanbevelingen voor restaurants, stranden en plekken die je niet in de standaard reisgids vindt. Per eiland geselecteerd op basis van meer dan twintig jaar eigen reiskennis. - Altijd verbonden, zelfs offline
Download je reisgegevens vooraf. Geen wifi nodig op het strand, in het vliegtuig of onderweg tussen de eilanden.
Onze veelgestelde vragen over de zeilvakantie Grenadines, Saint Lucia, Saint Vincent & Martinique
Heb ik zeilervaring nodig voor een cabin charter?
Nee, zeilervaring is niet nodig. Bij een cabin charter vaart een professionele kapitein het schip. Jij hoeft niets te doen, behalve genieten. De bemanning verzorgt de navigatie, het aanmeren, het koken en alle logistiek aan boord. Dit maakt een cabin charter geschikt voor iedereen, ook als je nog nooit op een zeilboot hebt gestaan.
Wat is een cabin charter precies?
Bij een cabin charter boek je één hut (met eigen badkamer) op een gedeelde catamaran, niet het hele schip. De catamaran wordt gedeeld met maximaal vijf andere koppels. Een tweekoppige bemanning – kapitein en kok – vaart het schip en verzorgt dagelijks drie maaltijden. De route staat vast, waardoor je elke dag bij een ander eiland aanmeert. Het is de meest ontspannen manier om de Grenadines te ontdekken: alle luxe van een cruise, maar dan op een intiem schip met maximaal twaalf gasten.
Wat is inbegrepen bij de zeiltocht?
De cabin charter is volpension: ontbijt, lunch en diner worden dagelijks vers bereid door de kok aan boord. Bij de maaltijden zijn tafelwijn, water en lokale dranken (zoals rum punch en fruitsappen) inbegrepen. Daarnaast krijg je linnengoed, handdoeken en strandlakens, en heb je vrij gebruik van de watersportuitrusting: snorkelsets, kajak en SUP. De brandstof, het water en de passagiersverzekering voor de catamaran zijn eveneens inbegrepen. Bij Bay Travel zijn ook de retourvlucht Amsterdam–Martinique, de transfers en de hotelnachten voor en na de zeiltocht onderdeel van het pakket.
Wat is niet inbegrepen?
Optionele excursies aan wal (zoals een eilandtour op Saint Vincent of een bezoek aan de Sulphur Springs op Saint Lucia) zijn niet inbegrepen en worden ter plaatse geboekt. De fooi voor de bemanning is gebruikelijk maar niet verplicht. Speciale dieetwensen kunnen tegen een toeslag worden geregeld.
Welke eilanden en plekken bezoek ik tijdens deze zeilvakantie?
De komende week vaar je per catamaran van Martinique naar het zuiden, dwars door de Grenadines-archipel, de meest exclusieve keten van eilanden in het Caribisch gebied. De route start in de jachthaven van Le Marin op Martinique.
Hiervandaan zet je koers naar eilanden die je vrijwel alleen per boot kunt bereiken, zoals Bequia (spreek uit als Bek-wee), Mayreau en de Tobago Cays. Vijf onbewoonde eilandjes omgeven door het vier kilometer lange Horseshoe Reef, waar je snorkelt met groene zeeschildpadden. Kies je voor de zeiltocht van 10 nachten? Dan vertoef je drie nachten langer in de Grenadines.
Op de terugweg naar Martinique bezoek je Saint Vincent, weelderig groen en vrijwel ongeraakt door massatoerisme, en Saint Lucia, het eiland van de iconische Pitons. Deze zeiltocht combineert langere vaarpassages met een afwisseling van onbewoonde eilanden en tropisch groene vulkaaneilanden.
Wat is het verschil tussen de zeiltocht van 7 en 10 nachten?
De zeiltocht van 7 nachten vaart de route Martinique – Bequia – Mayreau – Tobago Cays – Saint Vincent – Saint Lucia – Martinique. Bij de variant van 10 nachten breng je meer tijd door in de Grenadines en bezoek je ook Mustique (het exclusieve privé-eiland van royalty en rocksterren), Petit Saint Vincent en Morpion – een zandbank van dertig meter lang met één enkele palapa, aan het uiterste zuiden van de archipel. Daarnaast heb je een extra dag bij de Tobago Cays. De langere variant geeft de reis een rustiger ritme: minder varen, meer tijd op en rond de eilanden.
Wat is de beste periode om te zeilen in de Grenadines?
Het zeilseizoen in de Grenadines loopt van november tot juni. De droogste en meest comfortabele maanden zijn december tot april, met constante passaatwinden van 15-25 knopen uit het oosten en weinig neerslag. Mei en juni zijn rustiger (minder boten, lagere prijzen) met nog steeds goed zeilweer. Het orkaanseizoen loopt officieel van juni tot november. Bay Travel adviseert over de ideale reisperiode op basis van jouw voorkeur.
Hoeveel kost een zeilvakantie Grenadines?
De complete reis – inclusief retourvlucht Amsterdam–Martinique, transfers, hotelnachten en de cabin charter met volpension – start vanaf €3.349 per persoon in het laagseizoen (juni, oktober). In het hoogseizoen (mei, juli, augustus, november, december) start de reis vanaf €3.959 p.p. en in het piekseizoen (januari t/m april) vanaf €4.984 p.p. De prijs is afhankelijk van reisperiode, vliegtickets en eventuele upgrades.
Is deze reis geschikt als huwelijksreis?
Absoluut. De combinatie van een eigen hut aan boord, dagelijks vers bereide maaltijden, snorkelen met zeeschildpadden en elke ochtend wakker worden bij een ander eiland maakt deze reis bijzonder geschikt als Caribische huwelijksreis of romantische trip. De Tobago Cays, waar je overnacht temidden van onbewoonde eilandjes, en het zicht op de Pitons van Saint Lucia vanaf het dek zijn ervaringen die je samen lang bijblijven. Bay Travel kan de reis combineren met extra nachten op Martinique of Saint Lucia voor een langer verblijf.
Is deze reis geschikt voor kinderen of gezinnen?
De cabin charter is primair gericht op koppels. De meeste medepassagiers zijn stellen, en de sfeer aan boord is daarop afgestemd. Kinderen zijn in principe welkom, maar houd er rekening mee dat de hutten compact zijn en dat er geen specifieke kindervoorzieningen aan boord zijn. Voor gezinnen met kinderen is een exclusieve catamaran – waarbij je het hele schip met bemanning voor je eigen gezelschap boekt – vaak een betere keuze. Bay Travel adviseert graag over de mogelijkheden.
Word ik zeeziek op een catamaran?
Een catamaran is aanzienlijk stabieler dan een zeilboot met enkele romp. De twee rompen verdelen het gewicht en verminderen de slingerbeweging sterk. De meeste gasten ervaren geen zeeziekte. Op open water – met name tijdens de nachtelijke overtocht van Martinique naar Bequia – kan er meer deining zijn, maar eenmaal tussen de eilanden is het water doorgaans rustig. Breng voor de zekerheid reistabletjes mee.
Hoe zit het met privacy op een gedeelde catamaran?
Elke hut heeft een eigen deur, een tweepersoonsbed en een eigen badkamer met douche en toilet, je hebt dus je eigen privéruimte. De gemeenschappelijke ruimtes zijn de cockpit, het zonnedek en de salon waar de maaltijden worden geserveerd. De meeste gasten ervaren dit als gezellig en sociaal, vergelijkbaar met een intiem boutique hotel. Wil je meer privacy? Dan is een exclusieve catamaran met eigen bemanning een optie.
Hoe groot is de catamaran en hoeveel gasten zijn er aan boord?
De catamarans op deze route zijn 16 tot 19 meter lang, met zes gastencabines. Dat betekent maximaal twaalf gasten aan boord, plus de tweekoppige bemanning. Typen die worden ingezet zijn de Bali 5.4 (16,5 m), de Fountaine Pajot Ipanema 58 (17,7 m) of de Lagoon 620 (18,9 m). Elk schip heeft een ruime cockpit, een zonnedek en een salon.
Kan ik ook een catamaran exclusief voor mijn eigen gezelschap boeken?
Ja. Naast de cabin charter (gedeeld schip) biedt Bay Travel ook de mogelijkheid om een catamaran of monohull exclusief te boeken, voorzien van bemanning. Je bepaalt dan je eigen route, je eigen tempo en kiest je eigen schip. Dit is ideaal voor groepen vrienden, families of koppels die meer privacy wensen.
Welke taal wordt er aan boord gesproken?
De voertaal aan boord is doorgaans Frans of Engels, afhankelijk van de bemanning. De kapitein en kok communiceren met de gasten in het Engels. Op Martinique wordt Frans gesproken (het is een Frans overzees departement), op Saint Vincent, de Grenadines en Saint Lucia is de voertaal Engels. Je komt overal goed mee met Engels.
Welke valuta heb ik nodig op de verschillende eilanden?
Op Martinique betaal je met de euro, handig voor Benelux-reizigers. Op Saint Vincent, de Grenadines en Saint Lucia is de officiële munteenheid de East Caribbean Dollar (EC$), maar de Amerikaanse dollar wordt vrijwel overal geaccepteerd. In de praktijk kun je op de meeste plekken ook pinnen of met creditcard betalen. Op de kleinere eilanden (Mayreau, Tobago Cays) is er geen pinautomaat, dus neem wat contant geld mee voor lokale aankopen en fooien.
Heb ik een visum nodig voor de eilanden op deze route?
Nee. Nederlandse en Belgische reizigers hebben geen visum nodig voor Martinique (Frans overzees departement, dus EU-regels gelden), Saint Vincent en de Grenadines, of Saint Lucia. Een geldig paspoort is voldoende. Let op: je paspoort moet bij inreis nog minimaal zes maanden geldig zijn.
Hoe verloopt de vlucht naar Martinique?
Er zijn geen directe vluchten vanuit Nederland naar Martinique. Je vliegt met Air France via Parijs Charles de Gaulle naar Martinique Aimé Césaire International Airport (FDF). De vlucht Amsterdam–Parijs duurt circa 1 uur en 15 minuten; Parijs–Martinique circa 8,5 uur. Bay Travel boekt de vluchten als onderdeel van het totaalpakket.
Kan de route wijzigen door het weer?
Ja. De kapitein beslist dagelijks over de exacte route op basis van wind, stroming en weersomstandigheden. De genoemde eilanden en ankerplaatsen gelden als richtlijn, maar veiligheid gaat altijd voor. In de praktijk wijkt de route zelden drastisch af, de passaatwinden in de Grenadines zijn consistent en voorspelbaar, zeker in het droge seizoen. Bij ongewoon weer kan de kapitein besluiten om een alternatieve baai of een ander eiland aan te doen.
Kan ik snorkelen bij de Tobago Cays zonder duikervaring?
Ja. Het snorkelen bij de Tobago Cays vindt plaats in ondiep water van twee tot vier meter diepte, je hebt geen duikbrevet of speciale training nodig. Snorkel-uitrusting (masker, snorkel en zwemvliezen) is aan boord beschikbaar. Je snorkelt boven zeegrasvelden waar groene zeeschildpadden grazen en langs koraalriffen met tientallen soorten tropische vissen. Het Horseshoe Reef beschermt de lagune tegen sterke stroming, waardoor de omstandigheden doorgaans kalm zijn.
Is het veilig om naar de Grenadines te reizen na orkaan Beryl?
Orkaan Beryl (categorie 4) trok in juli 2024 over de zuidelijke Grenadines en richtte met name op Union Island en Mayreau zware schade aan. De wederopbouw verloopt gestaag en de eilanden waren al snel weer toegankelijk voor toeristen. De zeiltochten vanuit Martinique waren snel hervat en de Tobago Cays – de eilandjes zijn onbewoond en werden minder zwaar getroffen – zijn weer volledig operationeel als ankerplaats en snorkel locatie.
Kan ik de reis verlengen met extra nachten op Saint Lucia, Guadeloupe of Martinique?
Ja. Bay Travel combineert de cabin charter graag met extra nachten op het vaste land. Op Martinique kun je verlengen bij Hotel Plein Soleil of bij het vijfsterren La Suite Villa. Een combinatie met nachten op Saint Lucia – bijvoorbeeld bij een boutique hotel bij de Pitons – is eveneens mogelijk. Ook combinaties met andere Caribische eilanden als Dominica of Guadeloupe kunnen worden ingepast.
Wat moet ik meenemen op een zeilvakantie?
Reis bij voorkeur licht: een zachte koffer, zachte weekendtas of rugzak (geen harde koffer, die neemt veel ruimte in de hut). Neem mee: zonnebrandcrème met hoge SPF, zonnebril, een pet of hoed, lichte kleding, zwemkleding, watersandalen of teenslippers, een windjack voor de avonden op dek, snorkelbril als je een eigen exemplaar prefereert, en eventueel reistabletjes. Formele kleding is niet nodig, ook niet bij het diner aan boord.
